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Confidencial, off the record
El “Baduelazo”
El “Baduelazo”, visto por The New York Times“Baduel es muy distinto a la mayor parte de los oficiales de más alto rango del establishment militar venezolano”. Así lo dice un análisis de The New York Times que analiza, en su edición de hoy, el “Baduelazo” que ha sacudido al país.
En una aguda acusación a los cambios a la constitución propuestos por el Presidente Hugo Chávez, quien fuera el máximo jefe del Ejército de este país describió este lunes la propuesta constitucional como “en efecto, un golpe de Estado” cuya intención es eliminar los límites al expansivo poder de Chávez.
El ex-Jefe, Gen. Raúl Isaías Baduel, quien fue también Ministro de la Defensa hasta su retiro en julio pasado, había sido uno de los más cercanos aliados de Chávez tras ayudar a reinstaurarlo en el poder tras el breve golpe de 2002. En conferencia de prensa, Baduel calificó a la propuesta del Presidente como “una imposición que nos llevaría a un trágico retroceso”.
La crítica del General Baduel, quien afirmó que veía pocas razones para reemplazar la Constitución vigente de 1999, señala las fisuras dentro de los partidarios del Presidente a pocos días de un referendum sobre la renovación constitucional pautado para el 2 de diciembre.
La nueva constitución permitiría a Chávez a reelegirse indefinidamente y podría centralizar el poder en sus manos disminuyendo la influencia en los alcaldes y gobernadores electos. La Constitución actual limita a los Presidentes a dos mandatos seis años, y haría concluir la presidencia de Chávez en 2012.
Otros importantes partidarios de Chávez han roto recientemente con él, ofreciendo diferentes puntos de vista sobre la Constitución propuesta. Entre ellos, un legislador de alto perfil, Ismael García del partido izquierdista Podemos, que ha comenzado a criticar las ideas del presidente con una franqueza anteriormente reservada a la oposición política tradicional.
Aún así, el fin de semana Chávez demostró ser capaz de reunir a sus partidarios con facilidad, en una marcha a favor de las 69 enmiendas que impondrían una jornada laboral de seis horas y facilitarían las expropiaciones. El transporte público se inundó de funcionarios públicos y activistas pro-Chávez ataviados con ropa roja.
En un discurso ante sus seguidores, Chávez arremetió contra sus críticos en las universidades y en la Iglesia Católica. Aparentemente alarmado por las protestas estudiantiles de las semanas recientes, el presidente describió a los líderes estudiantiles como “niños malcriados burgueses” y dijo que las autoridades podrían restringir los permisios para próximas manifestaciones.
Los leales al presidente, incluyendo líderes de la Asamblea Nacional y antiguos comandantes militares reaccionaron con dureza a los comentarios del General Baduel, describiéndolo como un traidor por haber roto con Chávez en un tema tan crucial. “Es un traidor y este pueblo rechaza a los traidores”, dijo Cilia Flores, presidente de la Asamblea Nacional.
Sin embargo, Baduel es muy distinto a la mayor parte de los oficiales de más alto rango del establishment militar venezolano. Mientras que incluso los más altos comandantes quedan en el olvido una vez se retiran, el izquierdista Baduel, de 52 años, alcanzó un status casi mítico en el movimiento político de Chávez tras cumplir un papel crucial en derrotar el golpe de 2002.
La cuidadosa escogencia de palabras del General Baduel, particularmente la palabra “golpe”, inflamó a los seguidores del presidente que a menudo describen a sus oponentes como “golpistas”. José Vicente Rangel, antiguo vicepresidente de Chávez, advirtió durante el fin de semana que tenía informaciones de inteligencia indicando que algunos opositores políticos estaban preparando el camino para un golpe de estado.
Tales acusaciones son lugares comunes dentro del debate político en este país, pero tras los comentarios del General Baduel, los analistas militares buscaron discernir el efecto que Baduel haya podido tener dentro de las fuerzas armadas del país, sumergidas en una discusión interna sobre los intentos de Chávez de politizar sus filas a costa de la independencia institucional.
Por Simón Romero - The New York Times
(Versión en castellano de Noticias24)
(Versión original)
Venezuelan General Likens Chávez’s Proposals for Constitution to a Coup
By SIMON ROMERO / The New York Times
Published: November 6, 2007
CARACAS, Venezuela, Nov. 5 — In a sharp indictment of President Hugo Chávez’s proposed changes to the Constitution, the former top army commander here described the proposed charter on Monday as “in effect a coup d’état” intended to abolish checks on Mr. Chávez’s expanding power.The former commander, Gen. Raúl Isaías Baduel, who was also defense minister until his retirement last July, had been one of Mr. Chávez’s closest allies after helping to reinstall him in office during a brief coup in 2002. At a news conference here, he called the president’s proposals a “nondemocratic imposition that would put us into tragic retreat.”
The criticism from General Baduel, who said he saw little reason to replace the existing Constitution written in 1999, points to fissures among the president’s supporters ahead of a referendum on the constitutional overhaul scheduled for Dec. 2.
The new charter would allow Mr. Chávez to be re-elected indefinitely and could centralize power in his hands by diminishing the influence of elected governors and mayors. The Constitution currently limits presidents to two six-year terms, and would end Mr. Chávez’s presidency in 2012.
Other important supporters of Mr. Chávez have recently broken with him, offering different views of the proposed charter. These include a high-profile lawmaker, Ismael García of the leftist Podemos party, who has taken to criticizing the president’s ideas with a frankness once reserved for the more traditional political opposition.
Still, Mr. Chávez showed over the weekend that he was able to draw supporters with ease to a march in favor of the 69 amendments, which would also impose a six-hour workday and ease property expropriations. Thoroughfares here were flooded with civil servants and pro-Chávez activists clad in red clothing.
In an address before his followers, Mr. Chávez lashed out at critics in universities and the Roman Catholic Church. Apparently alarmed by the intensity of student-led street protests in recent weeks, the president described student leaders as “rich bourgeois brats” and said authorities could restrict permits for future demonstrations.
Similarly, the president’s loyalists, including leaders of the National Assembly and former military commanders, reacted harshly to General Baduel’s comments, describing him in treasonous terms for breaking with Mr. Chávez on such a crucial issue. “He is a traitor and the people here disown traitors,” said Cilia Flores, president of the National Assembly.
Still, General Baduel is of a different stripe than most high-ranking members of Venezuela’s military establishment. While even top commanders are usually forgotten in this country once they retire, the leftist General Baduel, 52, attained almost mythical status in Mr. Chávez’s political movement for his pivotal role in thwarting the 2002 coup.
General Baduel’s careful choice of words, particularly the word “coup,” inflamed the president’s supporters, who often describe their opponents as putschists or coup-plotters. José Vicente Rangel, Mr. Chávez’s former vice president, warned over the weekend that he had intelligence that some in the political opposition were paving the way for a coup.
Such accusations are commonplace in political debate here, but after General Baduel’s comments, military analysts sought to discern what effect he might have within the country’s armed forces, which are engulfed in internal discussion over Mr. Chávez’s attempts to politicize their ranks at the expense of institutional independence.
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