Guillermo García :
¿ Por qué no se debe vender Citgo?

 

En el mercado norteamericano se conoció la noticia de la venta de algunos activos pertenecientes a Citgo. En este sentido, la petrolera Marathon Oil Corporation, refinería importante después de la gigante Valero en EEUU, acordó comprar cuatro terminales de almacenamiento en Ohio y una participación en el oleoducto continental de Citgo Petroleum. Marathon informó que la compra facilitará sus labores de transporte de combustibles a la zona centro-occidental de Estados Unidos. La empresa no reveló, sin embargo, el valor de la transacción. Citgo también escucha ofertas para vender las dos refinerías que operan directamente en ese país: Paulsboro y Savannah de acuerdo a las informaciones difundidas en el mercado norteamericano.

¿Pero realmente los venezolanos sabemos y estamos conscientes de la vital importancia que tiene Citgo para Pdvsa y el futuro del país? La respuesta es... ¡No!

Citgo se funda en el año 1900, con el nombre de Cities Service Company, y no es sino hasta el año 1965 cuando cambia su nombre comercial a Citgo. Mucho es lo que ha evolucionado a lo largo de un siglo de operaciones. En el año 1990, Petróleos de Venezuela, a través de su subsidiaria en Estados Unidos, PDV America, compra la totalidad de las acciones que la compañía. Citgo tiene actualmente en su sede en Houston, Texas; (inicialmente estaba establecida en Tulsa, Oklahoma) y desde allí desarrolla los negocios de refinación, transporte y distribución de productos derivados del petróleo como gasolinas, jet fuel, diesel, lubricantes, productos petroquímicos, asfalto y ceras refinadas. En cuanto al negocio de gasolinas y lubricantes, Citgo a través de su marca, distribuye y vende a 11 mil estaciones de gasolina manejadas por operadores independientes bajo franquicia Citgo y otras 2.000 bajo el nombre de 7 - Eleven (tiendas de conveniencias), localizadas a través de Estados Unidos, principalmente al este de las montañas rocosas (Rocky Mountains). Esto la convierte en el tercer suplidor más grande de gasolinas y en el primer lugar de puntos de venta en ese país; lo que le da una importancia estratégica para la colocación de nuestro petróleo y derivados, en el mercado más grande del mundo. Para el efectivo envío de gasolinas y diesel a los clientes, Citgo cuenta con 55 terminales de productos terminados localizados en las principales áreas de negocios; 44 de ellas son propiedad de Citgo, y 11 en sociedad con terceros. En cuanto a la distribución de la gasolina de aviación (jet fuel), Citgo mercadea directamente a las aerolíneas en los principales aeropuertos: Chicago, New York, Dallas/ Forth Worth, Miami y Atlanta.

Un área de gran potencial de crecimiento y de oportunidades, es el asfalto. Actualmente, Citgo mercadea a constructores y pavimentadores de vialidad en el este y las costas del golfo; así como en el centro-oeste de Estados Unidos, para la pavimentación de carreteras y autopistas. Para su envío cuenta con 3 terminales propios y otros 23 en arrendamiento a largo plazo. La planta de refinación de asfalto (Carco) tiene planes ambiciosos para los próximos años. El objetivo de largo plazo es convertirse en la más grande y rentable compañía de asfalto en Estados Unidos. En estos momentos, Citgo Carco controla el 25% del mercado de asfalto de la costa este de Estados Unidos y en la costa oeste, se estima y busca controlar el 27% de ese mercado. El desarrollo del negocio del asfalto nos permitiría desarrollar y explotar efectivamente las reservas más grandes del mundo de petróleo extrapesado que poseemos en la Faja del Orinoco; por lo que Citgo Carco es vital para la integración vertical de Pdvsa y el establecimiento de ventajas comparativas y competitivas estratégicas dentro de Estados Unidos.

Un pilar fundamental dentro del modelo de negocios de Citgo son las refinerías: Lake Charles, Corpus Christi, Paulsboro y Sabannah. Estas refinerías procesan un porcentaje importante de petróleo venezolano exportado por Pdvsa, bajo contrato de suministro de largo plazo. Esto permite asegurar el proceso de refinación de nuestro petróleo, y la producción de derivados con una garantía de colocación y de penetración en Estados Unidos. Los contratos establecen varias cláusulas por las cuales puede alguna de las partes dejar sin efecto el contrato. Una muy importante es: que si Pdvsa dejase de ser dueña de Citgo, esta podría finiquitar el contrato y buscar el suplidor que desee. Esto pondría en una situación de gran vulnerabilidad a Pdvsa y al país, particularmente el procesamiento del petróleo pesado que Venezuela tiene en su mayor proporción de reservas probadas. Cabe señalar, que actualmente un 58% de la capacidad de refinación de estas plantas es suplido por Pdvsa. Pienso que Pdvsa debería hacer énfasis en incrementar la producción para que pueda suplir un porcentaje mayor de crudo venezolano, ya que una de las críticas que hoy se hacen, es que Citgo compra a terceros (México) petróleo para que sea refinado en sus refinerías y poder así cumplir con sus compromisos. En los actuales momentos, en donde uno de los cuellos de botella o grandes problemas que se tiene en el mercado petrolero es la poca capacidad de refinación para procesar un mayor nivel de crudo, pone a Citgo y al país, en una situación privilegiada ante otros productores de petróleo. Por todo lo expuesto, considero que seria un grave error que Pdvsa vendiese Citgo, ya que un mercado tan importante y seguro de nuestro petróleo como es el norteamericano, no puede ser reemplazado fácilmente con otros mercados en el corto plazo.

Guillermo García es asesor de inversión. (finanzasaldia@cantv.net). Los puntos de vista expresados no necesariamente son los de Petroleumworld.

Nota del Editor: Este comentario fue originalmente publicado por El Nacional, el 25 de Octubre del 2007. Reproducimos el mismo en beneficio de los lectores. Petroleumworld no se hace responsable por los juicios de valor emitidos por esta publicacion, por sus colaboradores y columnistas de opinión y análisis.

Reproducimos el mismo en beneficio de los lectores. Petroleumworld no se hace responsable por los juicios de valor emitidos por esta publicación, por sus colaboradores y columnistas de opinión y análisis.

Petroleumworld alienta a las personas a reproducir, reimprimir, y divulgar a través de los medios audiovisuales e Internet, los comentarios editoriales y de opinión de Petroleumworld, siempre y cuando esa reproducción identifique a la fuente original, http://www.petroleumworld.com y se haga dentro de el uso normal (fairuse) de la doctrina de la sección 107 de la Ley de derechos de autor de los Estados Unidos de Norteamérica (US Copyright) Internet Web links hacia http://www.petroleumworld.com.ve son apreciadas.

Petroleumworldve.com 05 11 07

Copyright ©2006 Guillermo García. Todos los Derechos Reservados.