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El “Mensaje del Presidente” de cualquier empresa es siempre una oportunidad para congratularse y contar todos los éxitos y logros obtenidos. Se acostumbra destacar todo lo bueno y no mencionar nada de lo malo. En esto, el Presidente de PDVSA sigue la costumbre de sus colegas y no es mi intención criticarlo por adoptar ese proceder.

Sin embargo, la cosa es distinta con las “Recomendaciones del Comisario Mercantil” pues se espera que éste llame la atención sobre los defectos que ha encontrado y que deben ser corregidos. Pero en su informe sobre la gestión de 2006, el Comisario se refiere a las fallas a muy grosso modo y sin entrar en mucho detalle en cuanto a la acción a tomar. Menciona la necesidad de mejorar los aspectos de control y del cierre de cuentas, pero cualquier persona leyendo su informe lo encuentra muy “blando” y piensa que no ha ejercido la independencia rigurosa que se espera de un Comisario.

Las recomendaciones que menciona en su informe son las siguientes:

1. Mejorar el control interno cumpliendo las normas y procedimientos establecidos:

a) Apoyar el “Proyecto de Mejoramiento del Sistema de Control Interno de
PDVSA” para garantizar la transparencia de las operaciones.

b) Apoyar el “Proyecto de Reimplantación del Sistema SAP” para tener
cierres contables más eficientes.

2. Continuar el seguimiento de los lineamientos establecidos con informes periódicos sobre el progreso al Accionista.

3. Analizar los costos de las empresas en el exterior, especialmente los de CITGO,
con fines de sincerarlos y mejorar la rentabilidad de esas inversiones.

4. Reponer gradualmente la pérdida acumulada en las ganancias retenidas que forman parte del patrimonio.

Ahora, pasemos a considerar lo que el Comisario ha podido decir pero que no dijo:

Punto 1. Control. Es necesario ejercer más control sobre la adjudicación de contratos, sobre todo los que pasan de una predeterminada cantidad: a) Solo deben invitarse a licitar los contratistas que son capaces técnica y financieramente de efectuar el trabajo. b) Si un contrato no se adjudica al que ofertó más bajo, el operador y el contralor conjuntamente deben preparar un informe explicando por qué no se hizo. c) Los contratos adjudicados “a dedo” solo deben permitirse en casos de emergencia, o sea, cuando el factor tiempo es determinante, por ejemplo, la rotura de un gasoducto, el incendio de una planta, el derrame grande de petróleo, y donde peligra la vida.

Los cierres contables mensuales deben completarse en 30 días y el cierre anual en 60 días, dejando así tiempo para que los auditores externos terminen su auditoria y poder presentar los resultados para la aprobación de la Junta Directiva para el 31 de marzo a más tardar. El Informe Anual debe publicarse, como información al público, para el 31 de mayo a más tardar.

Punto 2. Lineamientos. Hay que investigar por qué la meta de producir 5.800.000 barriles diarios para 2012 está atrasada y cómo se puede recuperar el tiempo perdido. Se debe constatar si el progreso de la construcción de nuevas plantas de mejoramiento y de conversión profunda va acorde con lo programado. Es necesario indagar por qué hay escasez de taladros y de fuerza-hombre entrenada para manejarlos. También es necesario establecer por qué ha habido tantos accidentes en las refinerías del país, especialmente en El Palito.

Punto 3. Inversiones en el exterior. Aunque la mayoría de las refinerías en el exterior son esenciales para refinar los crudos venezolanos, las refinerías de Ruhr Oil y Nynas no son activos estratégicos para el país y debe llevarse a cabo un estudio para determinar si su rentabilidad amerita mantener esas inversiones. Las refinerías de CITGO no deben evaluarse solas sino como parte de una operación integral con PDVSA. Puesto que CITGO compra más de la mitad se sus requerimientos de crudo y productos de terceros, es preciso determinar si PDVSA puede aumentar sus ventas a CITGO.

Punto 4. Patrimonio. Ya que la Pérdida Acumulada de cerca de $7 millardos al 31.12.04 se compensa con la Reserva Legal de unos $8 millardos, no hay urgencia para reducir el déficit.

No hay duda que el “Mensaje de Presidente” es el documento, por excelencia, para enviarse flores citando los logros y elogiando a PDVSA. Los auditores externos solo comentan sobre los resultados financieros, de modo que solo queda el Comisario para hacer críticas constructivas sobre la gestión de PDVSA. No sé qué opina el lector, pero me parece que ha podido citar más ejemplos concretos y hablar menos en forma generalizada.

El papel del Comisario es muy importante porque es un funcionario independiente y la única persona que, con buenos conocimientos de lo que pasa en PDVSA, tiene la autoridad para llamar la atención sobre las fallas de la empresa. Pero hay que reconocer que anda en la cuerda floja porque, si critica demasiado, lo pueden remover del cargo. La verdad es que, para hacer un papel verdaderamente efectivo, el Comisario de PDVSA debe tener cierta valentía profesional.

Oliver L. Campbell, MBA, DipM, FCCA, ACMA, MCIM nació en El Callao,Venezuela en 1931, donde su padre trabajaba en la industria aurífera. Comenzó a trabajar en Shell de Venezuela en el año 1953, y después de una larga carrera en la industria, ocupo la responsabilidad de Coordinador de Finanzas de PDVSA. Los puntos de vista expresados no necesariamente son los de Petroleumworld.

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